Люблю, когда дома тихо. После тяжелого трудового дня обожаю посидеть на балконе с кружечкой свежесваренного кофе. Выкурить сигаретку и посмотреть, как солнце постепенно исчезает за горизонтом.
  Птички ворковали на своем непонятном языке, прячась в густых кронах деревьев. Ребятня недалеко от дома с громкими криками играла в футбол. Редких прохожих детишки не стеснялись, и до слуха иной раз долетали не совсем культурные выражения. Что, впрочем, только добавляло атмосферности сегодняшнему вечеру.
  Именно эта обстановка создавала для меня иллюзию умиротворённости. На душе было легко и спокойно. Потому что все было как обычно. Люди боятся перемен, и даже обыденные нестыковки, вызывают тревогу на подсознательном уровне. Я из числа тех, кто боится изменений в жизни. Меня все устраивает, ко многому уже привык…
  Да и не особо жизнь меняется, несмотря на то, что поколения и нравы другие. В детстве, я всегда с восторгом слушал бабушкины рассказы про ее молодость, о том, как жили раньше. Мне они казались сказками, которые основаны на реальных событиях. Нет, я конечно не ставил под сомнение слова своей бабули, но людям порой свойственно приукрашивать события, которые с ними происходили. Пронеся через столько лет, воспоминания о своем прошлом, она надела на них ту одежду, которая была больше по вкусу ей. Обидно прожить жизнь с осознанием того, что ничего особенного в ней не происходило. А так, хоть что-то...  Бабушка с гордостью заявляла, что побывала на переходе из одного века в другой. И не только века, но еще и тысячелетия.  Не знаю, что в этом такого, но та была безумно счастлива рассказывая об этом. Да уж, полвека назад все было по-другому. Как выражалась она: "Это было время вредных привычек, плохой еды и кока-колы". Жаль, что кока-колу сейчас не продают, с радостью попробовал бы напиток бабушкиной юности.
Пока я предавался воспоминаниям, солнце уже почти скрылось. Лишь розовая полоска на горизонте освещала город, делая его еще красивее.
  Лето нынче выдалось жарким, духота стягивала горло и сжимала легкие, несмотря на то, что все окна были открыты настежь. В квартире находиться не хотелось, и я решил пойти прогуляться. Пока собирался, почти стемнело. Стали загораться фонари, неторопливые прохожие прогуливались вдоль дороги, наслаждаясь чистым воздухом. Изредка мимо проезжали маленькие роботы-уборщики. Цепляя на небольшой скорости мусор, они с тихим жужжанием двигались дальше. Не знаю по каким соображениям, но их всегда делали в виде животных. Сейчас мимо прошмыгнула маленькая панда. Дети от них были в восторге, постоянно гонялись за искусственными животными, и бедные роботы будто специально избегали большого скопления малышей. Или у них программа такая? Кто знает?
  Найдя свободную лавочку рядом с большим деревом, я присел и закурил. Погода была безветренная, небо чистое. Прикрыв глаза и втянув носом теплый воздух, передернул плечами. Запах разогретого асфальта, вперемешку с ароматом скошенной травы и дыма, вызвал во мне теплые воспоминания о детстве. Как с друзьями, прячась по кустам, пробовали курить первые в жизни сигареты, кашляя при этом так, словно пытались выплюнуть легкие. Или допоздна гуляли во дворе, а потом получали дома от родителей...
  Поток воспоминаний прервался, когда лавочка подо мной немного вздрогнула. Открыв глаза, я увидел старика в грязной и оборванной одежде. Возникло небольшое отвращение, внутри начала закипать волна возмущения. Прежде лицезреть таких мне не доводилось — длинная борода и волосы — вот что первое бросилось в глаза. Лицо было слегка вытянутое, кожа гладкая, без морщин. Если бы не борода, на старика то он и не шибко похож будет.
– Добрый человек, угости сигареткой, свои обронил где-то, – начал он говорить, при этом жестами показывая каким примерно образом его сигареты выпали из кармана. Услышав его добрый старческий голос, я немного остыл и не стал говорить ему едких слов. – А курить охота. А то иду, смотрю дымишь сидишь, дай думаю, стрельну.
– Держите конечно, – я вытянул из пачки сигарету и протянул старику. – Уж чего, а сигарет точно не жалко.
– И зажигалочку если можно.
  Пришлось дать ему зажигалку. Он конечно поразил меня своей настырностью, но я снова решил промолчать. Старичок прикурил сигарету и шумно выдохнул дым в небо, при этом идиотски улыбаясь.
– Спасибо, – сказал он, протягивая обратно зажигалку. – А то пришлось бы до дому терпеть. Тебя как звать то? Меня дедом Мишей.
– Коля, – ответил я. На секунду смутившись, я пожал его старческую протянутую руку.
– Ну, будем знакомы, – сказал дед, опять выпуская дым в небо. Потом еще несколько раз затянувшись, выпустил большое кольцо, которое растворилось в воздухе через несколько секунд.
– Классно дед Миш у тебя колечки получаются, – мне захотелось попробовал сделать подобный фокус, но изо рта вылетали лишь бесформенные кляксы.
– Ничего Колян, поживешь с моё, научишься. Я вот, пуская колечки, представляю, что это наша жизнь.
– А мне так не кажется. Жизнь – интересная штука, а это просто колечко.
– Наша жизнь — это движение по кругу. Во всем. Ото дня к ночи, от работы до дома, от колыбели до могилы. Все закольцовано и очень часто того не замечая, мы проходим по второму или третьему кругу, – дед Миша пустил еще пару колец. – Главное распознать момент и постараться сделать лучше чем было.
– Не знаю дед. Есть что-то в твоих словах, но не могу с тобой согласиться. Была бы не жизнь тогда, а сказка, если по твоим словам судить.
– А я тебе сынок и не говорю, что все просто. Вот чем ты занимаешься? Расскажи про свой сегодняшний день.
– Проснулся, умылся, позавтракал, пошел на работу, весь день трудился, пришел домой, попил кофе. Сейчас вот здесь. Как-то так.
– А вчера чего делал? – спросил дед хитро щурясь.
– Тоже самое. Все как обычно.
– Вот видишь. А говоришь жизнь — интересная штука. Смотри, – он показал свои руки. Старик оказывается загибал пальцы, считая сколько я сегодня дел сделал. – Мне хватило двух рук, чтобы сосчитать чем ты занимался. И вчера, то же самое по твоим словам. А где тот интерес, про который ты мне рассказывал? Поверь мне, я много уже прожил, ничего не изменится у тебя, пока ты сам этого не захочешь. А захочешь вряд ли, потому что уже привык к такой жизни. Всегда так было.
  Я достал из кармана пачку и мы с дедом закурили еще по одной. Редкие прохожие бросали в нашу сторону косые взгляды, спеша куда-то по своим делам.
– Раньше, наверное, было по-другому, – в памяти всплыли бабушкины рассказы о ее молодости. Там точно было не так.
– Да всегда так было. Есть и будет. Люди работали, зарабатывали на жизнь, растили детей и умирали. Только обстановка поменялась. Ничего нового, сынок, под этим небом кроме времени. Время другое, а люди те же. Ай я, – дед так увлекся рассказом что не заметил, как сигарета истлела и уголек угодил ему в бороду. Меня пробрал смех, но я сдержался. Дед кое-как потушил уголек и продолжил. – Вот ведь зараза, чуть бороду не сжег. Чего я рассказывал-то? Так вот, сынок, ничего не меняется. Кроме ваших новых штучек-дрючек электронных, да они мне и не нужны.
  Дед конечно говорил интересные вещи, но уже хотелось домой. Лечь на диван, смотреть телевизор пока глаза не начнут слипаться и плавно переместиться в мир сновидений, до тех пор, пока настырный будильник меня не разбудит.
– Ладно, дед Миша, – сказал я потягиваясь и вставая с лавочки. – Пойду уже. Приятно было познакомиться.
– Давай, сынок, – сказал он, протягивая руку на прощание. – Сигареткой только угости еще, я посижу, подымлю.
Вытащив из кармана пачку, я протянул её ему.
– Не не не не, – запричитал дед. – Сам-то как будешь, сынок? Мне и одной хватит...
– Бери давай, – пришлось через силу вложить сигареты ему в руку. – У меня дома много еще в запасе, а ты непонятно сколько тут сидеть будешь.
– Спасибо большое, – он опять закурил. – Может свидимся еще. Бывай.
Развернувшись и засунув руки в карманы, я пошагал в сторону дома.
*     *     *
  Вернувшись в родную «крепость», я сразу завалился на любимый диван и включил телевизор. После слов деда голова была забита разными мыслями. О том, что может и вправду надо что-то менять. Стремиться делать жизнь лучше, а не просто жить, обрастая все новыми повседневными делами и заботами.
  В ящике по всем каналам показывали ерунду, и я решил включить новости. Хоть погляжу, что в мире творится.
Голос из динамиков говорил монотонно, казалось ведущий немного выдохся. Глаза поневоле начали закрываться, сильно потянуло в сон. Почти засыпая, я краешком сознания уловил что-то про улицу Восточную. Вроде авария. А ведь это мой район и улица. Любопытство пересилило сон и я открыл глаза.
На экране была старенькая иномарка, лобовое стекло треснуто, перед помят...
"Сегодня, примерно в половину восьмого вечера, на улице Восточной, недалеко от пятьдесят седьмого дома, произошла авария. Как утверждают очевидцы, пожилой мужчина переходил дорогу, когда, видимо не заметив пешехода, на скорости более ста километров в час, серебристая Honda Accord буквально переломала человека. Удар был такой силы, что мужчину откинуло на несколько метров, а после, его тело ударилось о фонарный столб. Установлена личность водителя – им оказался Афанасьев Дмитрий Юрьевич. Комментировать ситуацию он отказался, сотрудники внутренних органов доставили его в участок для выяснения обстоятельств. Личность погибшего так же была установлена. При осмотре, сотрудники правоохранительных органов обнаружили документы. Это был Михаил Иванович Белый, пенсионер..."
  На экране появилась фотография старичка. Когда я взглянул на нее, сердце заколотилось в бешеном ритме, спать перехотелось абсолютно, по коже начали бегать мурашки. Во рту пересохло. Это был дядя Миша. Милый дед, который стрелял у меня сегодня вечером сигареты и рассказывал интересные вещи про жизнь. Но разве такое может быть? Если его сбили в половине восьмого, как он мог час назад курить на лавочке?
  Между мыслями я все еще смотрел на экран. Там появилась женщина. "Я позади шла, у него сигареты выпали из кармана на середине дороги. Вот он их и стал поднимать…  Эх, если бы не замешкался, прошел и жив остался. Да и я, идя чуть быстрее, могла попасть. Ужас, ужас что творится, гоняют как сумасшедшие...".
  «От полученных травм пенсионер скончался на месте, других жертв нет...». Ведущий продолжал рассказывать о случившемся, но я не слушал. Сделал потише и пытался привести мысли в порядок.
  Что за дела творятся? Или ошибка какая? Скорее всего у меня сильное переутомление и дед был совсем другой. Они ж старые похожи – у всех почти борода с усами... Я понимал, что просто пытаюсь себя успокоить, придумать какое-то объяснение случившемуся. Раньше со мной ничего подобного не случалось и теперь я абсолютно не знал что делать. До сегодняшнего дня, у меня не было такой вредной привычки как видеть умерших людей. Фильмы люблю про такую ерунду, а чтоб самому...
  В скором времени мне удалось успокоиться и убедить свой разум в том, что это просто совпадение. Мало ли в городе старичков, которых Мишей зовут? С этими мыслями я уснул.
*         *          *
  Проснулся не выспавшимся, видимо у Морфея было плохое настроение и он решил всю ночь показывать мне кошмары. Когда открыл глаза, почувствовал облегчение — ведь это лишь сны, значит со мной все в порядке. Умылся, заварил сублимированного кофе, чтобы не тратить время на его варку. Сегодня мысли о странном старичке не казались такими таинственными и зловещими, и в хорошем настроении я оправился на работу.
   Возле здания магазина еще никого из сотрудников не было (ни одной припаркованной машины по крайней мере не увидел), только шеф курил на входе, контролируя кто и во сколько пришел. После того как он съездил на обучение в Америку, стал считать себя крутым боссом и ввел много новшеств в наш трудовой процесс. Приходилось чуть ли не по часам в туалет ходить. Все конечно возмущались, но работу не так уж просто найти. Тем более платил он прилично.
– Доброе утро Виталий Иванович.
– Доброе, – кивнул шеф в ответ.
  Только я прошел мимо, он сразу же посмотрел на часы и что-то отметил в листочке, который держал в руках. Да уж, не повезло тому, кто опоздает. Как минимум выговор, а может и штраф влупить.
  Переодевшись в рабочую форму и одев бейдж продавца-консультанта, я налил себе кружечку кофе. Взяв на заметку что много курю и пью этот восхитительный напиток, сел опустошить стаканчик.  До открытия еще десять минут, можно немного расслабится. Плохо что сегодня я работаю один на весь отдел. Курить придется значительно меньше.
  Пусть многие говорят, что это плохая работа, меня она устраивает. А если продавалось много товара, то и зарплата моя, была такая же большая. Поэтому приходилось впаривать людям все нужное и ненужное, лишь бы сделать больше выручки. Ну а что? Каждый крутится, как может.
                                * * *
  К середине дня голова уже шла кругом от большого объема покупателей. Люди приходили сразу большими группами, как волны на море. Только что никого не было и сразу набегает целая толпа. Такое ощущение что недалеко остановился автобус. Люди вышли, купили то что нужно, дружно загрузились обратно и уехали. Сейчас было небольшое затишье и я решил пойти подымить. В соседнем отделе сидела девушка, к которой я и обратился:
– Надя, пойду покурю. Посмотришь?
– Иди, иди, посмотрю.
  Хорошо, что Надя не курила и можно было в любое, свободное от покупателей время отлучиться.
  На улице было душно, солнце палило изо всех сил. Лавочка на заднем дворе магазина располагалась в тени – иначе пришлось бы искать другое место. Как только я присел, то сразу вспомнил вчерашнюю историю. Тоже на лавочке, так же сидел, курил... Я смотрел на проходивших вдалеке людей, пытаясь отвлечься от нехороших мыслей.
  Вон дед идет... Тоже старый... Одежда почти такая же...  Много таких, половина точно похожи. Тут он повернулся лицом и я увидел что это мой вчерашний знакомый! Вот ведь хрень, этого быть не может! Опять? Может это шутка, дурацкий розыгрыш? Да нет, точно он.
  Ноги сами подняли меня с лавочки и понесли вслед за уходящим старичком. По пути пришлось перепрыгнуть через невысокий заборчик – так быстрее будет. Через секунд десять, я схватив деда за рукав, стоял рядом с ним и пытался отдышаться. Старик, начавший было возмущаться от такой наглости, поостыл, увидев знакомое лицо.
– Привет Колян, я ж говорил, увидимся, – дед протянул мне руку, жизнерадостно улыбаясь,— а ты чего тут?
– Привет дед Миш, работаю, – я указал рукой на магазин. – Вот тебя увидел, дай думаю, спрошу как здоровье.
– Ааа, – он почесал бороду. – Это правильно. Вроде не жалуюсь, еще лет сто протяну наверное.
  Старичок опять начал лыбиться. Я смотрел на него и думал, как бы спросить, не случалось ли с ним чего вчера. Может в новостях напутали, а может у него брат близнец есть. Всякое бывает.
– Это, дед, спросить хотел, – язык немного меня подвел – то ли от небольшой пробежки, то ли от волнения. Дед продолжал улыбаться, ожидая продолжения, – новости я вчера смотрел. Тебя показывали. Ну, то есть, как тебя машина сбила, вот решил уточнить, может напутали чего там, или...
  Дед тут же нахмурился, резко развернулся и быстрым шагом пошел дальше по улице. Через несколько секунд он исчез за другими прохожими, которых как назло было много. Я кинулся его догонять, но вскоре понял, что это бесполезно. Гребаный дед испарился, оставив в моей голове еще больше вопросов, и кучу неприятных эмоций в душе. Что ж это твориться-то?
*         *          *
  Дождь хлестал за окном как ненормальный. Вполне подходящая погода для моего душевного состояния. Вчера я как зомби доработал до конца дня, и хвала небесам что сегодня выходной. Меня достали собственные мысли. Сколько я их не упорядочивал, сколько не приказывал вести себя спокойно, они все равно возникали в моей голове образами, или намеками на образ этого странного старика. Похоже, все-таки схожу с ума.
  Обшарив интеренет и просмотрев все что связанно с этим происшествием, я выяснил, что Михаил Иванович Белый жил в одиночестве. Родственников у него нет. Тем более брата-близнеца. На что я сильно надеялся. Надежда умерла, как ей и полагается последней. Потому что разум мне уже давно говорил – всё это было на самом деле. Я просто пытался себя успокоить. Никогда в жизни не подумал бы, что могу вести себя как истеричка, а в данный момент у меня назревала самая настоящая истерика.
  До этого мне не приходилось сталкивался с событиями, настолько выходящими за рамки привычных. Ситуация была очень нестандартная и мой мозг пытался найти нестандартные ответы. Но успокоить это не могло. В итоге напившись до потери пульса, я уснул.
  Пробуждение приятным не было, голова болела очень сильно. Зато немного отступил страх перед ситуацией.
Постояв под холодным душем и приведя в порядок (немного) мысли и тело, я решил просто забить. Забыть и забить на все что связано с этим старикашкой. Произошло это скорее всего на фоне стресса. Работаю много, отдыхаю мало, вот и происходят небольшие психические срывы. По большей части я конечно же был уверен, что все случилось на самом деле. Тем более памяти своей всегда доверяю – кому как не ей можно довериться? Но так как я решил про все это забыть, придется поверить в придуманную версию произошедшего.
  Провалявшись дома все выходные, предаваясь лени и просмотру «зомбоящика», мне удалось прийти в норму. После пары дней отдыха, стало еще лучше. Началась привычная суета, в которой полностью утонули мои мысли. Все вернулось на круги своя.
  В конце очередного трудового дня, я вновь сидел на лавочке, которая на заднем дворе магазина. Так же курил дешевую сигарету и пытался пускать колечки…
– Помоги а? – раздался над ухом, до ужаса знакомый голос, с жалостливыми нотками. Подскочив как ужаленный и бросив мимолетный взгляд влево, я пустился на утек. Да-да, как вы догадались, там сидел мой старый знакомый дедуля.
  Пробежав на одном дыхании немалое расстояние до дома, все же решил обернуться. Позади никого не было, кроме одинокой мамаши с грудным ребеночком на руках. Ну это не в счет…
  Поднявшись к себе на этаж, я чуть не убежал обратно. Перед моей дверью стоял дед Миша собственной персоной. Только не было на лице у него идиотской улыбки, которая врезалась мне в память.
– Ты чего от меня бегаешь как сумасшедший? – спросил он. – Нельзя же так…
– Да потому что! Ты дед Миша – труп, вот почему! – хорошо что в подъезде никого, а то соседи и так думают, что я с головой не дружу, а тут старика трупом обзываю.
– Давай-ка зайдем к тебе и обсудим это дело. Я и сам не пойму что со мной. Люди не замечают, хожу как долбаное привидение из старого фильма.
  Домой пускать его не хотелось, но с другой стороны надо прояснить ситуацию. Я где-то слышал, что своему страху надо идти навстречу и увидеться с ним лицом к лицу. Тогда он тебя отпустит и пойдет своей дорогой. Мой страх стоял передо мной, и я все же решил последовать умному совету.
– Пусти, дверь хоть открою.
  Зайдя в квартиру, я первым делом поставил кипятиться чайник. Дед от чая и кофе вежливо отказался, присев на небольшом кресле в зале. Я же, заварив на этот раз чай, присел на свою кровать, которая была рядом с креслом.
– Убегать говорите плохо? – начал я. – А сами от меня убегали недавно…
– Так я испугался, – дед передернул плечами. – Думал тогда ночью, что сознание потерял, было у меня пару раз такое. Обрадовался еще, что не переехали старика, а то прям на дороге растянулся. Потом тебя встретил. И началось дальше самое странное…  Никто меня не видит, никто понимаешь! Я к ним обращаюсь, а они в упор не замечают! Одного за рукав дернул, проверить решил, так тот с другим прохожим подрался, думал, что это он его дергает… Потом понял, что ты меня видишь, общаться можешь. Третий день караулю. Ты обмолвился при нашей последней встрече что работаешь там… Вот я и…
– Ладно, понял, – поставив на пол пустую кружку и поднявшись с кровати, я начал ходить по комнате, скрестив руки за спиной. – Но все равно не верю в то что происходит. Как это возможно?
– Есть вещи сынок, которые никак не поймешь, нужно поверить, – дед поерзал на кресле, видимо устраиваясь по удобнее, хотя чего ему там, мертвяку может быть неудобно? – Ты еще хуже чем Фома, тот увидел и поверил, а я вот он, перед тобой сижу. Думаешь, в моем возрасте можно пробежать твой вечерний марафон, быстрее тебя? Да я б помер сразу, будь жив. Какие тебе еще доказательства нужны? Хочешь, пошли к твоим соседям сходим, я их при тебе обматерю, даже внимания не обратят.
– Хорошо, допустим ты говоришь правду. От меня-то чего хочешь? У меня волшебной палочки нет, и некромантией я к сожалению, не балуюсь. Зря ты наверное, ко мне пришел дед. Я только забыл про тебя…
– А куда мне было идти? Я сам не пойму, какого черта не лежу на облачке, или не варюсь в котле. На крайний случай могли бы в собаку переселить, ее замечают хоть. Ну если есть там кто конечно, – он поднял руку с вытянутым указательным пальцем. – Бог, или вселенский разум – всё равно, видимо про меня все забыли. Никто не замечает.
– А я что сделаю? – мне уже надоел этот разговор. Я что, волшебник?
– Надо домой ко мне сходить. Я еще при жизни мистическими вещами увлекался. Так вот. Есть у меня вещичка старинная, может в ней все дело? Я долго контактировал с этой штукой, и она меня теперь не отпускает. Или иммунитет какой дала, из-за которого никто по мою душу не явился.
– Дед Миш, каким образом я к тебе в квартиру попаду? Хочешь, чтобы меня посадили? Это тебе все равно, а мне еще жить да жить. Может еще рано тебе, того?
– Чего того? – старикан прищурился и пристально посмотрел мне в глаза.
– Ну на небеса отправляться, или наоборот. Ты подожди еще…
– Да кого ждать? Неприкаянным по свету бродить?  – он поднялся и подошел ко мне. – Тебе всего надо-то, вещичку сжечь. Ключ я знаю где запасной от квартиры. Скажешь, что родственника нашли дальнего. Придумаем что сказать. Меня такая перспектива совсем не устраивает. Как подумаю, сразу в дрожь бросает. Тяжело тебе что ли, а? Ты моя последняя надежда, кроме тебя, никто не сделает то что мне надо. Я даже попросить никого не могу!
Зря он сказал про последнюю надежду. Я сразу почувствовал некий груз ответственности на своих плечах. Ему ведь реально никто не сможет помочь сейчас. А если кроме меня, его по какому-то стечению обстоятельств никто не видит, то можно и подсобить старику. Тем более ничего сложного нет.
– Ладно, уговорил, – я не был полностью уверен в правильности своего решения. – Сколько ты еще искать будешь, того кто тебя как я увидит – непонятно. Поэтому помогу тебе, так уж и быть.
– Вот спасибо сынок, – дед оживился и полез обниматься, правда не получилось, – не знаю, куда я попаду, но если ты после смерти попадешь туда же, не сомневайся, встречу как родного.
– Ага, спасибо за перспективу, – настроение немножко упало. – А чего сам не сжег, если можешь сквозь стены ходить? Можешь ведь?
– Могу маленько, но не везде, – немного скуксившись, поведал он, – не знаю почему так. Да и кого потрогать или ударить, уже не могу. Видимо со временем ослаб. Поначалу-то я и не знал что помер. Дома переночевал. Потом вышел, а вернуться не смог уже. Вот я испугался тогда, жуть…
– Разберемся, – сказал я. – Завтра с утра пойдем к тебе. С работы только отпрошусь.
*          *          *
  Мы стояли перед домом деда Миши. Обычная пятиэтажка. Обшарпанная, в некоторых местах с потрескавшейся штукатуркой. Жил он на втором этаже, за старенькой деревянной дверью. Предварительно взяв ключ (который дедуля прятал над дверью в подвал), я поднялся до квартиры и попытался открыть дверь. Думал сломаю ключ или замок.
– Да ты мягче, мягче, а то замок мне испортишь, – пыхтел он все время на ухо, пока я пытался отпереть дверь.  Как будто жить еще тут собрался. Хорошо что соседи на шум не вышли, а то мог бы и растеряться, да ляпнуть что-нибудь не то.
  Попав наконец в квартиру и прикрыв дверь, я последовал за дедом. Обстановка была простая, из мебели одно старье. Ничего что могло бы удивить.
– Вот здесь, – показал он на письменный стол в комнате, – в ящичке лежит.
– Что именно лежит-то? – спросил я, подходя к столу и открывая ящик.
– Как тросточка небольшая, деревянная, коричневая. Она одна там, не ошибешься.
– Вот эта? – я достал небольшую палочку. С виду и в самом деле напоминало маленькую тросточку, или жезл. Что-то в этом роде. Коричневая, с непонятными иероглифами. Может китайская?
– Да, – дед подошел и попробовал взять ее. Ничего не получилось.
– А тебе она зачем была нужна?
– С родственниками хотел пообщаться. Умершими. Не получилось ничего. Хотя продавец клялся, что это сработает. Видимо сработало, только не так.
– Ну, может быть ты не поэтому еще здесь. Есть тысяча вариантов…
– И это единственный, который мне кажется возможным, – перебил меня он. – Я думаю дело именно в этом.
– Сейчас попробуем. Где жечь будем?
– В квартире не надо, мало ли что, – дед указал на полку, которая висела над столом. – Возьми там бензин, я зажигалку заправлял раньше. Хорошая была зажигалка, не китайская дешевка, а настоящая ZIPPO.
  Взяв небольшой флакончик, мы пошли к выходу. Проделав недавнюю процедуру с замком (я надеялся, что закроется хотя бы быстрее), вышли на улицу.
– Ключ на место положи, – сказал дед остановившись.
– Тебе ли не все равно?
– Ложи. Пусть будет.
– Ладно, ладно, – я вернулся в подъезд и положил ключ на место.
– Давай жги уже, – нетерпеливо сказал он, подходя ко мне поближе.
– Хоть за угол пойдем что ли, – я развернулся и пошагал вдоль дома. – Чего под окнами деревяшки жечь?
  Я как-то не думал о том, что мог сойти за сумасшедшего. Хожу сам с собой разговариваю. Мда… Надеюсь противный дедуля исчезнет, как только я сожгу эту палочку. А то он мне порядком надоел с того момента, как я первый раз его увидел. И нервы потрепал изрядно.
  Пробравшись через заросли полыни на углу дома, я остановился. Тропинка есть, но людей пока не видно. Окна на эту сторону не выходят. Идеальное место чтобы сжечь эту штуковину. Как на зло стал накрапывать мелкий дождик, но это ничего, не помешает.
  Я достал из кармана бутылек с бензином и вылил на тросточку все что оставалось в емкости.  Вытащив из другого кармана зажигалку, подпалил самодельный факел, который предварительно положил на землю. Вспыхнуло ярко. К запаху полыни вперемешку с мочой (бегали видимо за угол по малой нужде регулярно) прибавился аромат паленой тухлятины. Не палку сжег как будто, а кошку дохлую. Дед внимательно следивший за процедурой, отошел в сторону. Запахи видимо он ощущал. Под конец, повалил едкий дым, который незамедлительно заполнил мои легкие. Вот уж не ожидал такого эффекта. Может там еще что сгорело?
  Пока я пытался откашляться, локальный конец света закончился. От палочки осталась горка пепла, которую стал подхватывать ветерок и уносить в неизвестном направлении. Дед Миша как стоял, так и остался. Видимо не получилось у нас ничего и мне придется его ещё долго терпеть. С кем ему, кроме как со мной разговаривать? Ну, если только он найдет «клуб анонимных привидений», тогда мне будет проще.
– Ну чего дед Миш? Не вышло у нас ничего? – я подошел к нему и попытался положить руку на плечо. Конечно же не получилось.
  Он молча осмотрел себя и так же молча пошел по тропинке. Пришлось идти за ним. Мы почти вышли на асфальтированную дорожку, где бродили люди. Дед подошел проходившему мимо мужчине и попросил закурить. К моему удивлению, тот не только ответил ему, но еще и сигарету дал! Значит у нас все-таки получилось? Пусть не совсем то что мы хотели, но все же.
  Радостный я побежал к деду Мише обниматься, но пролетел сквозь него. Ничего не понимая, поднялся на ноги и подошел к своему недавнему знакомому. Он смотрел вдаль, сквозь меня, а с губ, срывался еле слышный шепот. Слова я к своему сожалению разобрал:
– Спасибо тебе Колян. Не знаю здесь ты сейчас или нет, но спасибо. Не обманул меня тогда продавец выходит…
  Постояв еще с минуту, он развернулся и пошел по дорожке. Я еще не до конца осознав всю ситуацию, стал метаться от одного прохожего к другому, пытаясь докричаться до них. Поняв, что все мои потуги бессмысленны, я сел прямо на асфальт и заплакал.
– Встретимся еще старый пень, встретимся, – говорил я сквозь слезы, – я найду способ падла и тогда ты пожалеешь, что сразу не помер…