Итак, после пролога действие переносится в наши дни. Афганистан. Идут боевые действия против талибов. В эту страну приезжает военный журналист из России. Во время подготовки репортажа его съёмочная группа попала под обстрел и спряталась к пещере, где они обнаружили останки сэра Эдвина. Он был убит. ( Ассасинами, хранителями озера). Осматривая пещеру, они видят, что что-то металлическое блестит в земле, и выкапывают две фляги. Предполагают, что их закапал убитый. Так фляги оказываются у журналиста.
Одна фляга была пустой, а в другой были остатки какой-то странной жидкости. (Воды из озера). Вечером этого дня уже в лагере они сидели у костра, выпили, и журналист на спор выпивает остатки этой воды из фляги и, решив с пьяну, что она особой ценности не представляет, выкидывает её в кусты. За ней же последовала и вторая фляга, которая была до этого в сумке рядом. Утром фляги находит оператор и, сообразив, что старинные фляги сами по себе могут стоить хорошие деньги, прибирает их себе. Во фляге с водой из озера осталось лишь несколько капель жидкости. Он отвозит их к антиквару и тот по виду фляг понимает их истинную цену. Он знал легенду об озере и его хранителях. Он убивает оператора и решает отвезти флягу с последними каплями знакомому учёному, но так торопится, что по пути в пустыне он погибает в автокатастрофе. Фляги остаются лежать на переднем сиденье машины.
Журналист становится бессмертным, но не знает этого.  За ним кто-то начинает охотиться. Его немного ранят и рана быстро заживает и тут он понимает, что с ним что-то не так. Он пытается узнать, кто на него напал, но безуспешно. Через несколько дней его похищают. Похититель похож на талиба, но не из них. На них нападают талибы и Алексей спасает своему похитителю жизнь. Тот спрашивает, почему он не убил его и не убежал, на что журналист отвечает, что убийство величайший грех, и он не хочет его брать на свою душу. Похититель  говорит, что теперь он его должник и обязан сохранить ему жизнь. Он один из современных хранителей озера. Он ведёт его к озеру и объясняет, что оно единственный шанс для него остаться в живых. Если журналист, контактировавший с водой озера, не будет периодически её пить в определённой дозе, то он умрёт. По дороге похититель неожиданно погибает.
Журналист остаётся один, и, блуждая по пустыне, наталкиваются на машину антиквара. Когда осматривает её, то, к своему удивлению, он обнаруживает фляги. Фляги снова у него. По рисунку на флягах он понимает, как найти дорогу к озеру. Сообразив насчёт дороги, он снова выкидывает фляги в песок и идёт к озеру. Там он находит других хранителей и остаётся среди них.
Живя среди них, он узнаёт тайну озера. Оно источник жизни на планете.  Журналист понимает, что если уйдёт из этой долины, то мало того что без воды озера он может умереть, об этой тайне рано или поздно узнают все, а она слишком важна для сохранения мира. Поэтому в конце он принимает решение остаться среди этих современных хранителей.
А фляги оставшиеся лежать в пустыне подбирает какой-то прохожий неизвестный."

Молодой менеджер Ярослав задерживается в офисе до ночи. По дороге домой подбирает странного путника. Их преследует какой-то сумасшедший. ГГ получает ранение, а пассажир с нападавшим исчезают в неизвестном направлении. В салоне машины обнаруживается сумка. В ней какие-то шаманские принадлежности, маленькая стеклянная пробирка с черной жидкостью и старинная фляга. Поддавшись любопытству Ярослав вскрывает ее и случайно узнает, что содержимое имеет свойство быстро залечивать раны. А открыв маленькую стеклянную пробирку и понюхав – и вовсе оказывается в другом мире. Где его спасают от гибели местные. Смертельно раненый воин, испив жидкости из фляги, моментально выздоравливает. Узнав местную легенду ГГ решается попробовать странную воду и оказывается дома. Произошедшие события кажутся ему сном или галлюцинацией, но фляга находится перед ним.
На следующий день Ярослав идет в полицию, но там его не воспринимают всерьез.
Зато скоро появляется «якобы» знакомый пропавшего пассажира, рассказывает то ли сказку, то ли легенду и очень интересуется флягой. ГГ признается, что она у него и обещает отдать. Но дома фляги и остальных странных предметов не обнаруживается.
Менеджер списывает все на переутомление и считает, что все произошедшее — причудилось. Но через время начинаются беспокойные сны, в которых иномирец предупреждает об опасности, грозящей из-за выпитой из фляги жидкости, вернувшей его в привычный мир. Не выдерживая полу бессонных ночей, ГГ идет к знакомому психиатру. Тот обнаруживает и снимает гипноблок, попутно рассказав легенду о афганской фляжке. Ярослав вспоминает, кто именно его загипнотизировал. Но поиски заканчиваются ужасной находкой – быстро разлагающийся труп. Сложив все в кучу, он понимает, что фляга с чудодейственной жидкостью не только была, но и оказала на него как благотворное воздействие, так и подвергла опасности. Обрадовавшись, что никому не рассказывал историю полностью, Ярослав принимает решение бежать из города и никогда больше не вспоминать об этой фляге.

Вода-то, безусловно, живая. Только из-за нее мертвеньким легко могут сделать.

В старинной доме в центре города, где живет ГГ, пропадет Сосед. Его начинает разыскивать полиция и люди в «штатском». Расспросы соседей показали, что никто не знает настоящие имя Соседа. Все с ним знакомы с детства, включая бабушек на лавочках. Но все его знали под разными именами. «Не мог же один человек за девяносто лет остаться таким же». Уверяли что в этой квартире «№90» жили совершенно разные люди, но очень похожие между собой. «дед-отец-сын».
ГГ замечает странность «людей в штатском», которые чем-то похожи на Соседа.
Затем ГГ под окнами дома прямо в кустах с цветами находит странную старинную флягу, горлышко которой залито сургучом. ГГ решает передать флягу знакомой в одно НИИ, чтобы определить, что в ней содержится.
Во сне к ГГ приходит сосед и предупреждает, что фляга содержит живую воду и откупоривать ее не стоит, без острой на то необходимости, иначе «они рано или поздно тебя найдут. Вода-то, безусловно живая. Только из-за нее мертвеньким легко могут сделать». С этими словам Сосед уходит.
ГГ не понимает, что произошло и несет флягу в НИИ.
Днем он понимает, что за ним следят «люди в штатском» и это не ФСБ.
Вечером не может связаться со своей знакомой, которой передал флягу «для анализов».
Ночью от общего знакомого узнает, что в НИИ произошел кошмар «ожила, мебель, пробирки, даже компьютер ожил. И все это порождение ада хотело съесть людей, кого-то даже слопала», приехали «люди в штатском». Им тоже изрядно досталось.
Только фляга вместе с девушкой исчезла.

Жизнь Алексея Смирнова меняется кардинальным образом, когда к нему в руки случайно попадает старинная фляга, заполненная неизвестной герою жидкостью. Алексей нечаянно узнает, что если жидкость нанести на рану, то она затянется в считанные секунды; а если жидкость употребить внутрь, то довольно продолжительное время будешь чувствовать необычайный прилив сил. Алексей начинает строить планы, как данная находка поможет ему воплотить в жизнь давнюю мечту, взращенную десятками комиксов и фильмами про супер-героев. Однако, очень скоро герой замечает, что на месте затянувшейся раны он на следующий же день получает две такие же, причем самым нелепым образом. Решая повременить с геройством, он все же делает один большой, хороший поступок — предлагает "живую воду" своему другу, Сергею, умирающему от рака. Сергей неожиданно поправляется, новые анализы не выявляют у него никаких заболеваний. Но через две недели он попадает в страшную автокатастрофу и, блокированный в машине, сгорает заживо. Тяжело переживающий трагедию, Алексей начинает предлагать флягу первому встречному, рассказывая о чудодейственном свойстве ее содержимого. Но никто не хочет принимать этот дар из его рук. Герой впадает в отчаяние и не может понять, что служит причиной отказов. Он сам или фляга? Он сам стал причиной своих повторных ран и трагедии, случившейся с Сергеем, потому что не достоин подобного дара? Или такова оборотная сторона любого чуда? К тому же, Алексей замечает, что за ним начинается охота. Смуглые люди в черных одеждах теперь преследуют его и днем, и ночью. Столкнувшись с ними однажды лицом к лицу, герой чудом избегает смерти. Однако, через несколько дней преследователи все же смогли установить с ним нормальный контакт и рассказали об Озере Последней Надежды. Алексей уже был готов принести им свои извинения и вернуть флягу, но маленький просчет в поведении собеседников натолкнул его на мысль, что Стражи (как они сами себя назвали) — фиктивные. Герою очень не хочется прибегать к услугам фляги,но другого выхода нет, он делает глоток живой воды и скрывается от преследователей. Он боится идти домой, боится обращаться к друзьям и родственникам. Еще больше он боится делать новый глоток, хотя знает, что скоро на него накатит небывалая усталость. Когда действие эликсира проходит, Алексей падает без сил прямо посреди улицы. В себя он приходит на следующий день,понимает, что ему помог один из прохожих, и дарит ему флягу в знак благодарности, ничего не рассказывая о ее чудодейственной силе.

ГГ: очень умненький, щуплый мальчишка по имени Альгиз (21 год) живет в, мягко говоря, неблагополучном районе города Н-ска. Родителей нет. Из приюта сбежал. В школу не ходил, но к знаниям тянулся и вечно воровал книги из магазинов и библиотеки, за что стал любимчиком библиотекаря и не раз спасался его помощью, когда есть было совсем нечего.
Своим вызывающим видом и философией постоянно зарабатывает неприятности, вплоть до смертельных, из которых выпутывался только благодаря какой-то судьбоносной удаче. Не вписался ни в один из лагерей уличных банд, но наоборот – стал их любимой дичью.
Обожает высоту, ходит по канатам, вытворяет всякие акробатические непотребства, паркурщик.
За свою короткую жизнь успел переломать все кости, перепробовать все возможные наркотики, изучить каждый чердак города Н-ска. Трущобы знает, как свои пять пальцев. Обычное место обиталища – альтернативное подполье, логова фриков, неформалов, панков и готов.
Из самых удаленных и смелых планов на будущее: прожить еще хотя бы раз от заката до рассвета, все остальное — условности.
Способности склянок в моей истории: искажают время и пространство вокруг носителя, предотвращая смертельную опасность.
Встреча с флягой: Однажды, после очередной гонки на выживание, Альгиз проваливается на старый голубиный чердак, который раньше почему-то не замечал. Там, в гнилой коробке из-под пиццы, лежит странная старинная фляга. Изучив предмет, Альгиз замечает руническую вязь по металлическим ребрам, охватывающим фиал. Однако, прочесть надпись не в состоянии. Во фляге находится какая-то прозрачная жидкость. Решает прихватить предмет с собой.
Пытается заложить флягу нескольким скупщикам, но все отказываются. И только один как-то странно посмотрел на него, пробормотал что-то про то, что он уже второй, кто ему такие «пузыри» приносит, и чтобы больше тут всякие наркоманы не шлялись.
Вечером, Альгиз идет встретиться со своим хорошим другом, боссом небольшого андерграунд-клуба «Торчок». Там, на подходе к личному кабинету, слышит характерный хрипящий звук. Забегает в кабинет, а там его друг, связаный, прикованный к стулу, бьется в конвульсиях от передозировки кокаина. На стеклянной столешнице толстым слоем рассыпан белый порошок, в котором выведена та же руническая вязь, что и на фляге. Альгиз пытается вызвать скорую, но в этот момент в комнату вбегают охранники. Пытаются схватить парня, но ему удается сбежать, предварительно успев заметить еще деталь – на полу у ног мертвого друга валялась точно такая же фляга, как и у него.
На след.день Альгиз, сидя на башне, пытается откупорить сосуд. У него ничего не получается. Тогда, он со злостью швыряет предмет вниз, но стоило ему отвести взгляд от осколков, как знакомая тяжесть вновь оттянула карман. Фляга вернулась. Затем, он вдруг ощутил толчок сзади и полетел вниз, сам превратившись в осколки, и при этом продолжая глядеть на себя с высоты…Вскоре, сознание Альгиза вновь стало одним, и он увидел несколькими лестничными пролетами ниже странных людей, крадущихся вверх. Разговаривают на неизвестном языке, выглядят в высшей степени подозрительно. Парень сразу понимает, что надо делать ноги. И не ошибается, когда, убегая, мимо него вдруг засвистели болты ручных автоматических арбалетов.
В конце концов, Альгиз укрывается в доме у библиотекаря*, где натывается на книгу «Древние реликвии», и на одной из страниц находит описание своего фиала (религиозно-мифическое, про время, пространство и судьбу), где так же упоминается, что оригинальный фиал может размножаться до двух копий, одна из которых будет иметь все его чудесные свойства, а другая никаких.
Библиотекарь, заметив, что читает Альгиз, начинает расспрашивать парня. Тот, привыкший доверять старику, рассказывает все. Через несколько минут, тот выходит на кухню «еще за чаем», но Альгиз слышит, как он связывается с кем-то по телефону и говорит — да, мальчишка у меня…Поняв, что его снова предали, пытается сбежать, выбравшись через окно. Но тут, подсыпанное в чай снотворное начинает действовать. Убегая, Альгиз скользит, срывается. Фиал выпадает из кармана, снова та же история – сначала разбивается фиал, затем Альгиз меняется с ним местами, а в следующий миг он уже снова идет по карнизу, но в шаге от того места, где оступился незадолго до этого, прочная доска, и парень проскакивает опасное место без происшествий.
Соображает, что у него настоящий фиал, а бедняга в «Торчке» умер из-за подставного фиала. Решает затаится, пока не поймет, что делать. Уходит в свою берлогу на одном из чердаков*.
Однако, уже утром его конуру окружили люди одного из авторитетов трущоб. Их слишком много, и, в конце концов, смутьяны ловят парнишку. Приказ босса – поймать живым и невредимым, поэтому, ему не причиняют особого вреда и фиал никак себя не проявляет. Тем же днем, его доставили к местному авторитету, которому стало очень интересно, чем это неказистый мальчишка привлек внимание неизвестных «упырей», что те заплатили за его поимку очень и очень большую сумму. А так же полюбопытствовал, что это за предмет, который неизвестные так сильно хотели заполучить, и не соблаговолит ли Альгиз передать эту бесценную вещь ему – тому, который пообещает парнишке укрытие, в случае чего.
Альгиз пытается объяснить суть фляги, но авторитет не верит ни одному его слову и думает, что где-то на Альгизе имеется ключ от схорона или общага (параллельно всему, от другого местного авторитета сбежал его человек с большой суммой, и Альгиза подозревают именно в этом).
Когда мирные переговоры не увенчиваются удачей, Альгиза начинают бить, пытать. Парень чувствует, как тяжелеет фиал, но ситуация не меняется – он все еще в нескольких шагах от настоящей смертельной опасности. Тогда, он начинает провоцировать босса, надеясь, что тот не сдержит руку и убьет его до того, как придут «упыри». Однако, на этот раз смерть его поджидала не такая скорая и безболезненная. + По каким-то туманным причинам, авторитет не видел фиал в кармане парня. Побитый, так ничего и не рассказавший, Альгиз дожидается «упырей». Молчаливые товарищи выводят пленника на улицу, где тому удается вырваться и броситься под тяжелую машину. За мгновение до того, как его переехал грузовик, фиал выпал из кармана и хрустнул под огромными колесами.
Финал и потеря фляги: Фиал рассматривает не просто грузовик, но всю развернувшуюся ситуацию как угрозу жизни хозяина и искажает время, возвращая его к точке отсчета – к гнилой коробке из-под пиццы, голубиному чердаку. Альгиз бросается к коробке, надеясь снова найти фиал*, но там пусто. Сосуд исключил себя из судьбы парня как самую большую угрозу.
Эпиложик: Через несколько дней, хорошенько погуляв в «Торчке» с другом, напившись, выкурив несколько пачек сигарет и «отшлифовав» все это дело бешеными плясками, Альгизу вся выше пересказанная история стала казаться всего лишь сном. Вот только к старику библиотекарю он больше на чай не ходил.