Вот и ушло лето. Деревья покрылись багряными и золотыми листьями. Вода в озере в парке стала свинцово-серой, отражая небо, которое заволокло пеленой туч, и заморосил нудный дождь.
Однако, несмотря на такую пессимистично настраивающую человека погоду, на сердце у Алексея было легко.
Он находился дома и неторопливо и аккуратно складывал вещи в рюкзак, собираясь в долгожданную научную экспедицию. Парню несказанно повезло! Его взяли в состав группы отправляющейся изучать Кольский полуостров!
Пригладив рукой свои русые волосы и поправив на переносице стильные очки в тонкой золотистой оправе, парень затянул рюкзак и застегнул застёжку верхнего клапана.
Алекс, как звали его все друзья, был самым перспективным студентом Археологического факультета университета в городе Н и претендовал на красный диплом. В экспедицию его пригласил профессор кафедры древнейшей истории и археологии Качалин. Учёный заинтересовался этим усидчивым, любящим до самозабвения книгу, студентом потому, что парень, помимо поистине энциклопедических знаний истории и археологии, обладал обширнейшими познаниями в области мифологии и фольклора. С детства увлекался всем этим.
– Тут обоюдная польза, – говорил профессор, улыбаясь с какой-то доброй хитринкой в глазах, – Мне не надо будет искать специалиста по мифологии, если что, а для него эта экспедиция – преддипломная практика и возможность написать, потенциально самую интересную дипломную работу на тему Гипербореи за всю историю университета!
Мысли об этом, согревали душу Алексея. Конечно, чертовски приятно ощущать себя лучшим!
Железнодорожный вокзал как всегда шумел и жил своей жизнью. Поздоровавшись с профессором и, поочерёдно протягивая каждому члену экспедиции руку для рукопожатия, он познакомился со всеми.
И вот уже вечером этого дня он сидел в купе скоростного поезда до Мурманска и, попивал, принесённый кондуктором чай из фирменного стакана с подстаканником. Молодой человек с удовольствием смотрел в окно, стараясь улавливать глазом, проносившееся мимо пейзажи и мечтал.
Он представлял себе картины древней жизни. Как могли жить люди во времена Гипербореи? В его воображении всплывали картины древнейших строений мира, храмов, пирамид. Он представлял себе гиперборейцев похожими чем-то на народы севера, но со светлыми волосами и голубыми глазами, одетыми в одежды, сшитые из кожи и меха оленя или медведя…
– Размечтался? Уже не терпится начать работу? – Спросил, улыбнувшись, сидящий напротив него профессор Качалин.
– Да… – протянул задумчиво студент, – Это всё настолько захватывающе…
– Я надеюсь найти в этой экспедиции нечто потрясающее! – произнёс профессор, – Один местный житель обещал свозить в одно необычное место на Кольском.
По приезду в Мурманск их встретил проводник Савелий. Он оказался спортивным мужчиной лет сорока с небольшой аккуратной бородкой. Его унты и куртка-аляска, джинсы и вязанный толстый свитер вполне соответствовали образу северянина. Затем экспедиция всей дружной компанией перегрузились с поезда на автобус, и всем им пришлось ещё несколько часов протрястись до Оленегорска. А там они уже пересели в микроавтобус проводника и отправились непосредственно на то место, которое он хотел показать. Это было таинственное и прекрасное Сэйдозеро. Расположенное в чаше лавозёрской долины, его с полным правом можно было назвать жемчужиной Кольского полуострова.
Алексей, выйдя из микроавтобуса, наконец, по-настоящему вдохнул морозный северный воздух.
Весь остаток дня и вечера все были заняты обустройством лагеря. Уже за ужином, у костра профессор рассказал, что запланировано на следующий день.
Затем подключился проводник Савелий:
– С утра я покажу, что обнаружил тут неподалёку. А там пойдём изучать берег, возможно, что-то подобное здесь ещё есть…
– А что ты нашёл?
– Это необычный знак – треугольник! Вы спросите: «И в чём же его необычность»? А необычность в том, что сделан он из необычного серебристого металла, который словно вмонтирован внутрь камня. Не скажу точно, но возможно, что сделан он даже не в нашем тысячелетии.
– Почему ты так подумал? – спросил Алексей.
– Ну, я это могу лишь предположить…Ладно. Начну сначала. Чтоб было понятней, – вздохнул проводник. – Однажды я тут искал интересные образцы камней. Жена попросила. Она у меня учительница географии. Так вот. Иду я, иду и, вдруг, нога подвернулась, и я грохнулся. При этом сразу понял, что обо что-то расшиб, коленку. Больно было. Сел и решил посмотреть, обо что это я так ударился. Оказалось, что коленкой я как раз пришёлся на этот металлический знак. Видимо ногой сдёрнул верхний слой, сантиметров десять когда падал… А так он под слоем земли был спрятан… мхом сверху зарос…
Металл, то вроде похож на что-то современное… Блестящий, голубоватый ни следа ржавчины… Но как он мог попасть сюда?… Кто его так в камень вделать мог…
– Обязательно завтра взглянем на твой странный треугольник, – уверил его Качалин, – А сейчас всем по спальным мешкам и спать.
Утром экспедиция отправилась осмотреть таинственный артефакт найденный проводником. Окружив небольшое углубление в земле, они увидели на его дне вставленный в камень голубовато-серебристый металлический треугольник.
– Ну, сразу, конечно не скажешь насколько он древний, но может это просто указатель для чего-то или кого-то? – предположил профессор, – Его угол показывает прямо на вершину вон той небольшой горы.
Качалин показал рукой невидимую прямую ведущую к одной из возвышенностей, окружающих Лавозёрскую долину.
– Возможно, согласился Алексей присев около углубления и разглядывая артефакт. А вделан он в камень первоклассно. Тут словно лазер поработал. Точно не ручная работа. На первый взгляд незаметно следов никаких инструментов.
      Студент прикоснулся к треугольнику и вдруг его словно током ударило. Парень испуганно шарахнулся от треугольника.
– Ого! Я сейчас видел что-то! – отошёл он от ямки поражённый.
–Что видел? – стали спрашивать все забеспокоившись.
– Не знаю ещё… подобный знак… возможно поблизости. Похоже, это и правда указатель, но куда он ведёт и для кого он…
Но встал и, оглядевшись вокруг, уверенно направился к небольшому камню, видневшемуся из земли он внимательно стал его рассматривать и раскопав чуть землю у его основания позвал всех помахав рукой.
– Здесь ещё один!
Алексей прикоснулся к металлу второго треугольника и снова увидел чёткий образ.
– Туда! – позвал он всех дальше и пробежав ещё метров сто нагнулся и стал раскапывать руками землю.
– Ещё один!
Так он повёл экспедицию от вехи до вехи. Профессор и остальные едва успевали бежать за ним. Они дошли так до вершины небольшой горы. Здесь он нашёл два знака: круг с вписанным в него треугольником, остриём направленным вниз и стилизованные крылья над ним.
– Кажется, мы пришли, – сказал Алексей подоспевшему профессору.
– Что ж посмотрим, что нам треугольники хотели показать. Давайте капать.
Экспедиция начала свою археологическую работу. Разметили квадрат и стали делать раскоп, фиксируя каждую деталь. Стало ясно, что они наткнулись на захоронение. Постепенно им открылся хорошо сохранившейся скелет с остатками истлевшей женской одежды. Шею его украшали монисто, и цепочка на которой висел очень красивый и филигранно сделанный медальон в виде птичьих крыльев. В руках он держал прозрачный шар, похожий на хрустальный.
– Судя по скелету, здесь была похоронена молодая девушка, – определил профессор, – А по золотым украшением и одежде, можно сказать, что она была либо из знатного рода, либо возможно почитаемой жрицей.
– Думаю жрицей, – согласно кивнул Алексей, – Кажется, я даже догадываюсь какой.
Видите сохранившийся кусочек покровного одеяла? Оно, по-видимому, было голубым и на нём везде были вышиты птицы – стилизованные лебеди. В купе с хрустальным шаром и медальоном можно предположить, что перед нами одна из лебединых дев Гипербореи! Есть легенды о жрецах и лебединых девах. Когда они совершали один таинственный очищающий обряд, неведомо откуда над ними в небесах появлялась большая стая лебедей и, облетая кругом, они словно забирали всё дурное своим полётом.
– Красиво, – хмыкнул профессор, – Однако, действительно невероятно то как мы нашли это место…Эти треугольники…
– По легендам Главная Лебединая дева считалась бессмертной. Она передавала своё звание по наследству. Древние верили, что девочка – лебединая дева Леля становится женщиной-матерью Ладой, а потом бабушкой Макошью, и потом снова становится девочкой, перерождаясь, так как она ещё и воплощение Живы – самой жизни. А вот шар  — это, похоже, символическое вместилище для освободившейся души. Возможно, его вложили в руки, чтобы душа не затерялась в вечности, и обязательно вернулась на Землю.
–Нда…работы тут нам будет! Но это просто здорово же! – радовался профессор.
Находок и правда, было более чем достаточно. Исследовать некоторые, возможно надо будет не один  год.
Уже уставший ночью в лагере Алексей никак не мог уснуть. Что-то звало его к озеру. Он вышел из палатки и вдруг увидел голубоватый свет, идущий от одной из коробок с находками. Наклонившись над ней, он достал хрустальный шар, который ярко светился.
– Я понял, – улыбнулся он, – Сейчас…
Студент, крайне бережно держа шар в руках, принёс его на берег и подставил его под лучи полной луны светившей над озером. Шар внезапно раскрылся на две половинки.  В нежном лунном свете Алексей увидел призрачный, полупрозрачный образ очень красивой девушки. На ней было расшитое белое платье, манисто слегка позвякивали на шее, а с головной ленты свисали красивые височные украшения. По плечам лежали две длинные толстые косы. Тепло улыбнувшись, она раскрыла вдруг возникшие у неё за спиной большие лебединые крылья и, влетев ввысь, растворилась на фоне звёздного неба.

Автономка подходила к концу, команда усиленно готовила письма для отправки домой. Разделенные на три части, несли вахту, отдыхали и спали по очереди. Сегодняшняя ночь, самые тяжелые четыре часа, с двух до шести, досталась Матвею. Наблюдая за мерным пиканьем мониторов, размышлял о скором возвращении домой, это последний поход, по возвращении демобилизация. Три года как один день, шесть походов с полуторамесячными перерывами. От духа до главного корабельного старшины. Много чего можно вспомнить. Матвей погладил честно заслуженные знаки отличия. – «Три ноля… три ноля…» — мерно пикали мониторы, навевая сон.
Сквозь полудрему ненавязчиво пробился посторонний запах, — «гарь» — старшина подпрыгнул. Внимательно обнюхал весь отсек, никаких признаков возгорания, прикрытые пластиковыми панелями провода, были чуть теплыми, что говорило об отсутствии замыкания. Парень еще раз обследовал каждый сантиметр пространства, лишний раз тревожить никого не хотелось. Матвей присел, сердце готово выскочить из груди, только сейчас обратил внимание на левый монитор. Когда все выдавали тройка-ноль, на этом, под сигнал зуммера (странно, что не услышал сразу) шла лента информации. Хлопнув по аварийке, морщась от пронзительного завывания сигнала, дрожащей рукой поднял накопитель полученных данных. Ввел в сервер и дал изображение на главный экран.

В глубоких просторах космоса, двигалась колоссальных размеров звезда. Окруженная плотным облаком газа и пыли, через которое пробивались редкие лучики, пряталась под своим одеялом. Звезда была молодой, и горячей, визуально очень красивой. Большой черный комок, с кипящими внутренностями, время от времени плевался яркими выплесками, которые прожигали все, что могли достать. Ярость молодой звезды уничтожила что находилось вокруг, остатки притянула к себе, уплотняя и без того плотный саван. Звезда строила свой мир, закрытый от всех. Она строила сферу вокруг себя, собирая и спекая материал. Это была ее вселенная, созданная по ее желанию, и никто не вправе вмешиваться в дела созидания. От рождения прошло немного времени, сестры отвернулись, окруженные ожерельем спутников и планет, разлетелись по своим галактикам.  Мать, видя безнадежность воспитания, потихоньку отстранилась, занимаясь своими прекрасными рукавами, предоставив молодую самой себе. И молодая звезда начала, собирая все, что попадалось на пути, заниматься собой и тем, что ее окружало. Для начала внушительно нарастила вес, затем добавила яркости своей внешности, само собой, потребовалось зеркало для любования, и она его создала. Осталось найти спутника, который бы всегда говорил о том, насколько она прекрасна.
В какой-то момент, недалеко от звезды, засветилась голубым ореолом, небольшая точка пространства. Ее это очень заинтересовало, раздвинув чуть укрывающий полог, стала наблюдать. Светящееся кольцо разгоралось все сильнее, достигнув максимальной силы, выплюнуло маленький сверкающий шар. Она поддела его на тонкий луч и пустила по орбите вокруг себя. Шар, по всем параметрам был живой, осталась самая малость – научить, собой восхищаться. Звезда пустила ментальные волны, в надежде приручить это маленькое создание.
Линкор дальней разведки совершал маневр между прыжками, когда был захвачен непреодолимой силой находящегося рядом темного гиганта. Дополнительно к общей ситуации его еще прошило насквозь мощным, тонким лучом инфракрасного излучения. Автоматы молниеносно изолировали поврежденные отсеки, заглушили начавшиеся очаги возгорания, подключили систему рециркуляции для поддержания жизни пострадавших кубриков. Следом по внешнему корпусу поползли роботы ремсистем для заживления повреждений, попутно обследуя всю внешнюю аппаратуру. Корабль лег на орбитальный курс вокруг черной звезды, сил для рестарта на следующий прыжок в гипер не хватало. От линкора отделились веерные паруса на забор частиц окружающего пространства, требовалось дополнительное топливо. Вокруг, на много парсек, не наблюдалось даже пылинки.
Сработала контрольная система корабля, от звезды шел сигнал, там явно была жизнь. Лингвистические системы заработали на полную мощность. Спустя время выяснилось – сигнал посылает сама звезда, верилось с трудом, но факт оставался фактом, она сама есть жизнь.
Первую партию данных Матвей отдал на обработку главному серверу корабля, остальные принялся изучать сам. Подключились остальные члены боевой части, считка шла полным ходом, центральный пост получал отчеты каждые тридцать секунд, внося свои коррективы в ход расшифровки. Факты, которые выдавала система, не влезали ни в какие рамки. Звезда говорила с кораблем, как девочка с маленьким пушистым котенком. Все исследовательские системы говорили об одном – там жизни нет, температура на поверхности зашкаливает за шесть тысяч, из-за гигантских размеров, сила притяжения неимоверна, и что бы компенсировать его, должна быть огромная центробежная сила. Но этого нет, скорость вращения – один оборот за двадцать часов, при такой массе этого мало. Да и, в конце концов, там нет даже намека на присутствие воды и атмосферы, о какой жизни может идти речь. Но Матвей явно видел завязывающийся диалог корабля со звездой, независимо от команды. Любые попытки вмешаться пресекались на корню, система корабля отказывалась принимать приказы, выполняя лишь то, что требовалось для поддержания жизнедеятельности. Команда центрального, дала приказ готовить шлюпы для экстренной эвакуации.
Звезда крутилась перед серебристым шаром, позиционируясь со всех сторон. Она прекрасно видела, что очень нравится ему, и старалась изо всех сил, держа на приличном расстоянии, что бы не причинить вреда. Она была влюблена, с первого взгляда, с первого импульса, которые учащаясь с каждым оборотом, начали лихорадочно бить по зеркалу. Шар отвечал ей тем же, навел блеск на своей поверхности, распушил позади сверкающий веер, стараясь казаться еще прекрасней. В определенный момент он предложил ей остаться вместе навсегда, она ответила согласием. После получения утвердительного ответа он выстрелил в необозримое пространство тремя маленькими звездочками, которые мгновенно исчезли, она помогла им уйти как можно дальше. Звезда скинула с себя мантию, подарив ее своему состоявшемуся спутнику, обернув его своеобразным одеялом. Теперь она светилась ослепительным серебром, а он одетый в красивые черные одежды, бесстрастно любовался ее красотой.
Неожиданно Матвей получил сигнал от главного интеркома корабля. Центральный сообщал, что начинается распад звезды, нужно готовиться к срочной эвакуации. Топлива хватало на разгон трех шлюпов из пяти, что ж, придется потесниться. Начался отсчет, все приготовились к максимальным перегрузкам, которые даже опытные космопилоты не всегда выдерживают. На удивление старт прошел очень легко и быстро, сразу после отделения они ушли в гипер. Все вздохнули с облегчением, это последний прыжок, на том конце дом, семья, мама.
Приборы зафиксировали взрыв звезды, она из черного гиганта превратилась в двойную звезду, белую и черную, которые начали танцевальный круг в неограниченных просторах вселенной.